Irakiske inn i Tikrit

En stridsvogn som tilhører det irakiske forsvaret, kjører gjennom byen al-Alam utenfor Tikrit. Irakiske styrker gjenerobret al-Alam tirsdag, og tok deretter kontroll over en bydel i Tikrit onsdag. Foto: Reuters / NTB scanpix

– Irakiske styrker har gått inn i Tikrit

Irakiske sikkerhetsstyrker har inntatt deler av byen Tikrit, som kontrolleres av ekstremistgruppa Den islamske staten (IS), opplyser irakiske militærkilder.

Tekst:

• NTB

Onsdag 11.03.2015, kl. 13:08

Oppdatert: Onsdag 11.03.2015, kl. 13:40

Skriv ut 0

Irakiske regjeringssoldater, med støtte fra sjia-militser, gikk onsdag inn i bydelen Qadisiyah.

– Vi gjennomfører nå kamphandlinger for å rense bydelen Qadisiyah, sier en irakisk general, som ønsker å være anonym.

– Vi har fått kontroll over Tikrits militærsykehus, som ligger nær sentrum av byen. Men det er vanskelige kamper, for vi står ikke overfor ordinære bakkestyrker men snikskyttere og minelagte områder. Så framrykkingen går sakte, sier generalen videre.

30.000 soldater

Det irakiske forsvaret innledet en storstilt offensiv mot jihadistgruppa IS for ti dager siden. Over 30.000 regjerings- og militssoldater deltar i offensiven, som er den største i sitt slag siden IS erobret store deler av Nord-Irak i fjor.

Både bakke- og luftstyrker deltar, og hovedmålet er å gjenerobre nettopp Tikrit, opplyste irakiske militærkilder rett etter at offensiven begynte.

De siste dagene har irakiske regjeringssoldater, politistyrker og militssoldater rykket stadig nærmere Tikrit.

Saddam Husseins hjemby

Byen ligger i et hovedsakelig sunnimuslimsk område 15 mil nord for Bagdad. Det er fødebyen til Iraks tidligere diktator Saddam Hussein.

Byen ble inntatt av IS i mai 2014. Den ytterliggående gruppa fikk da hjelp av militante irakiske sunnimuslimer som lenge har vært på kant med den sjiadominerte regjeringen i Bagdad.

 

Men samtidig som regjeringsstyrkene rykket inn i Tikrit, gjennomførte IS flere angrep mot regjeringskontrollerte områder i byen Ramadi vest i landet, deriblant sju koordinerte selvmordsangrep. Minst ti mennesker ble drept og over 30 såret, opplyser politiet og sykehuskilder i byen.