Flølo vil spørre folket
Ordfører Jon Pieter Flølo kan så langt ikke se en eneste grunn til at Bamble
skal slås sammen med andre kommuner.
– Vi er pålagt av regjeringen å iverksette en prosess for å se på
kommunesammenslåing, og jeg vil bidra til å framskaffe det beste
beslutningsgrunnlaget vi kan få. Vi kan høre innbyggernes mening gjennom en
rådgivende folkeavstemning eller spørreundersøkelse. Vi legger opp til å
gjennomføre en spørreundersøkelse våren 2016, sier Flølo (Frp).
Det var en skyet sommerdag med florlett regn på solkysten tirsdag formiddag.
Øverst på haugen ligger rådhuset i kommunesenteret Langesund. Der mener
ledelsen at landkommunen Bamble er fragmentert nok som den er, om de ikke
skal utvide grensene med Melum, Skotfoss, Neslandsvatn og Sannidal også.
Langt fra Vest-Bamble
For noen er det fortsatt langt fra rå-Bamble i vest til bysenteret i
Langesund. Det andre kommunesenteret Stathelle har slått seg stort opp på
handel, og den interne rivaliseringen er blitt større. Nå bygger de ut for
mer handel på Rugtvedt på andre siden av tunnelen også. I tillegg har man
Herre, et gammelt industri- og arbeidersamfunn som lever sitt eget liv.
Når vi først er i gang, la oss ramse opp flere spredte småsamfunn i Bamble:
Rønholt, Rørholt, Dørdal, Herum, Valle og Findal. Denne brokete
infrastrukturen fra skjærgård til langt inn i ødemarka skal ordføreren holde
styr på, og sørge for at samtlige innbyggere fra forholdsvis sentrale til
ytterst rurale strøk får like gode offentlige tilbud.
– Kommunesammenslåing er en enormt stor øvelse med vanskelige
beslutningsprosesser, sier Flølo.
Den tidligere politimannen (56) har vært ordfører i syv år og trives i jobben.
Han mener Bamble er en veldrevet kommune som leverer gode tjenester og har
orden på økonomien.
– Hvorfor skal vi da endre på dette? Det har aldri i min tid vært noe ønske
fra Bamble-politikerne om å endre strukturen. Dette styrer vi via
eierskapsmeldinga, og vi samarbeider med grenlandskommunene om mye.
Primæroppgaver som helse og skole, felles barnevernsvakt, 110-sentral, IKT,
arkiv, innkjøpsenhet, krisesenter, renovasjon og miljøretta helsevern, sier
Flølo.
Tror du Bamble blir oppfattet som en litt sær outsider i samarbeidet?
– Bamble er godt med, men det er forskjell på bykommuner og landkommuner. Vi
har en annen logistikk og andre forutsetninger, sier Flølo.
Ikke noe mål for alle
På vårparten hadde alle landets Frp-ordførere møte med kommunalministeren.
Kommunereform var ett av temaene.
– Det er ikke noe mål at alle kommuner skal slå seg sammen med noen.
Regjeringen ønsker å fase ut fylkeskommunen etter hvert, og bygge opp
kommunene til å ta mer ansvar og oppgaver. Det viktigste er gode og
likeverdig tilbud til innbyggerne, og hver kommune må sette seg i stand til
å håndtere alle pålagte oppgaver på ulike nivå. Det er utrolig viktig å ha
god nok kompetanse og kapasitet, og der vi mangler noe søker vi samarbeid.
Dette fungerer godt. Pr. i dag er jeg ikke for sammenslåing med noen. Det er
ikke aktuelt slik jeg ser det nå, sier Flølo.
Han er fra Sandane i Sogn og Fjordane, og ble Telemarks første Frp-ordfører da
han tok over kjedet i 2007. Eks-lensmannen, som er sønn av en lensmann, har
ikke et snev av det skulende, vurderende politiblikket som forbausende mange
i etaten pådrar seg i tjenesten. Flølo er helt motsatt, framstår som vennlig
og inkluderende, omtrent som politimester Bastian. Derfor er han populær
blant bamblinger.
I en storkommune ser Flølo for seg at nærheten mellom folk blir mindre og
avstanden til beslutningstakerne vil øke. Han bruker aldershjemmet i
Vest-Bamble som eksempel: Der snur de seg kjapt og tar seg av sine egne ved
akutte behov. Ordføreren er bekymret for at noe av det lokale engasjementet
og den lokale kunnskapen kan forsvinne i en storkommune.
Mindre demokrati
– Bare i Bamble kommune har vi rundt 80 personer som fungerer som lokale
ombudsmenn. Dette er kommunestyret, og råd og utvalg på alle nivå. Tar vi
med Skien og Porsgrunn har vi anslagsvis 300 slike ombudspersoner. I en
storkommune vil det bli færre. Er det å styrke lokaldemokratiet?
Lokaldemokrati er avhengig av engasjement fra mange. Det må ikke bli for
stor avstand mellom innbyggere og politikere. Da kommer vi ut å kjøre, sier
Flølo.
Han presiserer at han er lojal mot regjeringens pålegg om å utrede
kommunesammenslåing.
– De forventer at kommunene tar et aktivt engasjement for å utrede
beslutningsgrunnlaget, og det støtter jeg 100 prosent, sier ordføreren.
Dersom det er ett sted på Norgeskartet lysene står og blinker for
sammenslåing, er det Skien og Porsgrunn, mener noen. Ser du ikke at de kan
ha et poeng?
– Jeg tror ikke regjeringen har plukka ut områder der lysa står og blinker.
Jeg tror heller ikke vi har noe beslutningsgrunnlag klart før kommunevalget
neste år. I Grenlandssamarbeidet har vi store kommuner og det er veldig mye
som skal på plass i en prosess med mulig sammenslåing, sier Flølo.
Noen av dine partikolleger tar til orde for sammenslåing av Porsgrunn, Bamble
og Larvik. Er dette mer politisk spiselig enn ekteskap med Skien?
– Dette er eventualiteter. Det er mye følelser i saken, og man kan ikke handle
utfra følelser i en sånn sak. Til det er den altfor viktig for innbyggernes
framtid, sier Flølo.
Du skal på felles formannskapsmøte om kommunesammenslåing i Kragerø i
september?
– Arbeidsutvalget skal møtes i forkant og lage en veldig klar dagsorden. Vi
kan ikke ha to dager med diskusjon basert på følelser og synsing, sier
Flølo.
